Green Sahara: como o Saara já foi verde e o DNA de duas mulheres reescreve a história da África antiga

Introdução

Entre 11.000 e 5.000 anos atrás, o Saara não era o deserto árido que conhecemos hoje. Ele abrigava florestas, lagos e uma chuva mais estável — um período conhecido como Green Sahara, ou Saara Verde. A pesquisa moderna mostrou que esse vale de água e vegetação também foi lar de comunidades humanas, cujos traços genéticos só puderam ser decifrados graças a restos preservados de apenas duas pessoas. Esse achado nos ajuda a entender de onde vieram esses povos, como se relacionaram com outras populações antigas e como o Saara funcionava como uma fronteira tanto física quanto cultural. Este artigo resume a história revelada por esses dois indivíduos e o que eles nos dizem sobre migração, comércio e economia na África antiga.

Resumo

O Saara passa por ciclos climáticos extremos, alternando entre períodos úmidos e secos. Durante o African Humid Period, houve a expansão de vegetação e a presença de água que tornou a região habitável e promissora para os primeiros assentamentos. Evidências apresentadas por palinologia (pólen) e moléculas de cera de folhas ajudam a traçar esse ciclo entre há milhares de anos e a explicar por que o Saara ficou seco cerca de 5.000 anos atrás. Essa transição rápida ocorreu por meio de feedbacks entre clima e vegetação, estimulados pela oscilação orbital da Terra, que afeta a incidência solar no hemisfério norte.

Opinião e Análise

Sem opiniões explícitas no vídeo.

Insights e Pontos Fortes

• O Green Sahara mostra que mudanças climáticas profundas moldaram a ocupação humana na África antiga.
• O site de Takarkori, na Líbia, é crucial: ele oferece a evidência mais antiga de leite com gordura residual em cerâmica na África, indicando lactação e uso de laticínios.
• A análise genética de duas mulheres de Takarkori revela ligações com populações no que hoje é o Marrocos, cerca de 15.000 anos atrás, sugerindo continuidade de uma linhagem populacional na região mesmo antes do Saara ficar verde.
• Os dados genômicos indicam pouca mistura genética entre populações do Norte da África, Mediterrâneo e África Subsaariana, apesar de intercâmbios culturais observados via artefatos—ou seja, o Saara atuava mais como um forno de ideias do que como um grande mosaico populacional.
• A combinação de evidências arqueológicas e DNA antigo mostra o poder de reconstruir economias, migrações e redes de comércio de povos antigos, mesmo em ambientes desafiadores para preservação de material biológico.